Anxiété et stress : comprendre, reconnaître et agir

L'anxiété et le stress font partie de la vie. Ce sont des réactions naturelles face aux défis et aux incertitudes. Mais lorsqu'ils deviennent envahissants, ils peuvent affecter votre bien-être, vos relations et votre quotidien.

Cet article vous aide à comprendre ce qui se passe dans votre corps et votre esprit, et vous donne des pistes concrètes pour reprendre le contrôle.

Anxiété, stress, angoisse : quelles différences ?

Ces termes sont souvent confondus, mais ils désignent des réalités différentes :

• Le stress est une réaction à une situation précise (examen, deadline, conflit). Il disparaît généralement quand la situation se résout.
• L'anxiété est plus diffuse. Elle anticipe des dangers futurs, souvent de manière disproportionnée, même sans menace réelle.
• L'angoisse (ou crise d'angoisse) est une manifestation intense et soudaine, avec des symptômes physiques marqués.

Crise d'angoisse : que faire tout de suite ?

Si vous êtes en pleine crise d'angoisse, voici ce qui peut vous aider immédiatement :

1. Respirez lentement : inspirez 4 secondes, bloquez 4 secondes, expirez 6 secondes. Répétez 5 fois.
2. Ancrez-vous : nommez 5 choses que vous voyez, 4 que vous entendez, 3 que vous touchez.
3. Rappelez-vous : une crise d'angoisse est désagréable mais pas dangereuse. Elle passe toujours.
4. Bougez : si possible, marchez quelques pas, changez de pièce.

Si les crises se répètent, c'est le signe que quelque chose de plus profond demande attention. Un accompagnement thérapeutique peut vous aider à comprendre leurs déclencheurs et à développer des stratégies durables.

Les signes d'une anxiété chronique

L'anxiété chronique se manifeste différemment selon les personnes :

• Physiquement : tensions musculaires (nuque, dos), palpitations, troubles du sommeil, fatigue persistante, maux de tête
• Émotionnellement : inquiétude constante, irritabilité, sentiment d'être submergé·e, hypersensibilité
• Comportementalement : évitement de situations sociales, difficultés de concentration, procrastination, besoin de contrôle excessif

Vous vous reconnaissez ? Vous n'êtes pas seul·e. L'anxiété est l'un des troubles les plus répandus, et l'un des mieux traités en psychothérapie.

Le cercle vicieux du stress chronique

Le stress chronique crée un cercle vicieux : plus on est stressé, plus on a de mal à gérer les situations, ce qui génère encore plus de stress. Le corps reste en état d'alerte permanent, épuisant nos ressources.

À long terme, ce mécanisme peut mener à l'épuisement. Si vous vous sentez constamment sous pression, consultez notre article sur comment distinguer fatigue et burn-out.

Anxiété sociale : quand les autres font peur

L'anxiété sociale est une forme particulière d'anxiété centrée sur les interactions avec les autres. Elle peut se manifester par :

• La peur d'être jugé·e ou humilié·e en public
• L'évitement des situations sociales (réunions, fêtes, appels téléphoniques)
• Une anticipation anxieuse avant les rencontres
• Des symptômes physiques (rougissement, tremblements, voix qui tremble)

La bonne nouvelle : l'anxiété sociale répond très bien à la thérapie, notamment par une approche progressive d'exposition aux situations redoutées.

Comment la thérapie peut vous aider

En thérapie, nous travaillons ensemble à :

• Identifier les sources de votre anxiété et les mécanismes qui l'entretiennent
• Comprendre vos schémas de pensée et les remettre en perspective
• Développer des stratégies concrètes pour gérer les crises
• Renforcer votre confiance en vos capacités à faire face
• Traiter les causes profondes, pas seulement les symptômes

"Le but n'est pas de supprimer l'anxiété – elle fait partie de nous – mais d'apprendre à vivre avec, sans qu'elle dirige notre vie."

5 clés pour gérer l'anxiété au quotidien

En attendant ou en complément d'un accompagnement, ces pratiques peuvent vous aider :

1. La respiration abdominale : 5 minutes par jour suffisent à calmer le système nerveux
2. L'activité physique régulière : même 20 minutes de marche réduisent le cortisol
3. Limiter les stimulants : café après 14h, écrans avant le coucher
4. Nommer ce que vous ressentez : "je me sens anxieux·se parce que..." diminue l'intensité
5. En parler : à un·e proche ou à un·e professionnel·le

Quand consulter un·e psychologue ?

Il est peut-être temps de consulter si :

• L'anxiété impacte votre travail, vos relations ou votre sommeil
• Vous évitez de plus en plus de situations
• Vous avez des crises d'angoisse récurrentes
• Vous vous sentez constamment sur le qui-vive
• Les stratégies "maison" ne suffisent plus

Demander de l'aide est un signe de force, pas de faiblesse. La consultation en ligne peut être une première étape plus accessible si vous appréhendez le déplacement.